近日，摩根大通的報告顯示，開年至今，對沖基金凈套現1萬億美元，與此同時，散戶每月凈購買股票500億美元，而且“幾乎沒有中斷”。
這一動態顛覆了華爾街關于投資者在市場動蕩期間的行為的傳統觀念。
華爾街長期以來一直稱散戶是“傻錢”（dumb money），因為散戶傾向于根據恐懼和貪婪做出決定。相比之下，對沖基金和機構投資者被稱為“聰明錢”（smart money），因為他們歷來能夠依靠大量數據和分析，忽視情緒驅動的波動。今年以來的數據顯示，關于這些群體行為的流行觀念越來越與現實脫節。
事實上，近年來大型基金在經濟衰退時更有可能逃離市場，以避免潛在損失。散戶也改變了他們的投資方式。被動管理的指數基金以及401(k)計劃多年來從每次下跌都能獲得回報，這意味著，當市場變得瘋狂時，很多散戶不再爭相退出，而是持有或者繼續加倉。
更詳細的數據顯示，在美股巨震時，機構向左，散戶向右。
摩根大通對零售經紀數據的分析顯示，4月3日，標普500指數暴跌近5%，成為有史以來最強勁的買入日，散戶買入了價值超過45億美元的股票和ETF。德意志銀行的數據顯示，ETF和共同基金追蹤的股票通常由家庭持有，在4月初的一周內記錄了約500億美元的資金流入，這是今年最大的一次。
相比之下，高盛的對沖基金客戶在4月3日和4月4日賣出的股票，比近15年來任何連續兩個交易日都多。而衡量大型機構投資者對股市敞口的指數，在本月跌至2023年底以來的最低水平。
JonesTrading首席市場策略師Michael O'Rourke表示：“行為上存在明顯差異”。他認為，在過去十年左右的時間里，大投資者在市場受挫時往往會賣出比正常情況更多的股票，而個人投資者已經習慣了在市場下跌時買入。
對沖基金通常依靠杠桿或借來的錢來獲得回報。當股票下跌時，他們給貸款人的抵押品價值下降，迫使其迅速拿出現金來彌補缺口，賣出股票的操作順理成章。而且，越來越多的基金依賴于預先確定的損失限額，承諾穩定的回報成為基金行業的主流。當機構投資者遭受5%的損失時，許多人開始拋售，以避免更大的損失。
一些交易員表示，在4月份的某些時候，投資者似乎希望以任何價格賣出。一家對沖基金的負責人表示：“我們不是來被動承受市場波動的”。對沖基金表示，在動蕩中如此活躍的另一個原因是，其客戶希望他們尋找其他機會。
到目前為止，很難判斷對沖基金和散戶誰的做法是明智的。幾乎沒有跡象表明市場波動正在緩解，特朗普政府對全球關稅最終決策尚未確定，而由此產生的任何經濟連鎖反應也無法預知。
歷史數據顯示，在21世紀初互聯網泡沫破滅后，標普500指數花了近七年時間才恢復。